Motivos para tener un médico de cabecera

Con tantas opciones de atención —centros de atención urgente, telesalud, clínicas sin cita previa—, tener un proveedor de atención primaria (PCP) puede parecer anticuado. La verdad es que se ha demostrado que tener un médico de cabecera le mantiene más sano a medida que envejece. Esto es cierto incluso si es joven y se siente bien, dice Scott Kaiser, MD. Kaiser es médico de familia en Santa Mónica, California.   

Piense en su PCP como el líder de su equipo de cuidados de la salud. Será su primera parada cuando se sienta enfermo o presente algún síntoma que le preocupe. Trata una amplia gama de problemas de salud. Y dirige su atención integral.  

¿Todavía no tiene un PCP? Si es así, aquí tiene 5 razones para encontrar el suyo ahora.    

1. Es más probable que esté al día de su atención médica. 

Según un estudio reciente, las personas con un médico de cabecera tienen más probabilidades de:   

• Rellenar sus recetas   
• Hacerse un chequeo anual    
• Hacerse pruebas de detección de problemas de salud comunes, como el cáncer    

Esto se debe a varias razones. Los médicos de cabecera suelen hacer un seguimiento de los pacientes o enviarles recordatorios. Esto puede hacer que se dispensen más recetas. Y es más probable que los médicos de cabecera (PCP, por sus siglas en inglés) sugieran revisiones anuales que los especialistas. (Los especialistas no suelen ocuparse de asuntos ajenos a su especialidad.)    

2. Un PCP puede ayudarle a controlar las enfermedades crónicas.   

¿Tiene algún problema de salud de larga duración, como cáncer o diabetes? Si es así, sabe que puede ser difícil manejarlo por su cuenta. Ahí es donde entra en juego un PCP.   

Su médico de cabecera puede ayudarle a encontrar un especialista que conozca mejor su enfermedad. Digamos que tiene una enfermedad cardiaca. Puede que necesite ver a un cardiólogo, o especialista del corazón. Como su médico de cabecera conoce tan bien su historial médico, puede ayudarle a encontrar el cardiólogo que mejor se adapte a sus necesidades.    

"Su médico de cabecera es como el quarterback", dice el Dr. Kaiser. Habla con todos sus médicos y elaboran un plan de juego. 

3. Un PCP puede llevar el control de sus medicamentos    

Según una encuesta reciente, alrededor del 70% de los adultos estadounidenses toman al menos un medicamento recetado al día. Casi 1 de cada 4 toma 4 o más al día. Y siempre existe la posibilidad de que se produzcan efectos secundarios, sobre todo cuando los fármacos interactúan entre sí.    

Pero si tiene un médico de cabecera, este puede colaborar con su farmacéutico para llevar un registro de todos sus medicamentos. Vigilan por si hay efectos secundarios. - Y su médico de cabecera puede hablar con sus especialistas, si es necesario:  

• Ajustar las dosis   
• Cambiar de marca 
• Dejar de tomar un medicamento por completo    

4. Ahorrará dinero 

Puede que al principio no tenga sentido. Parece que ver a su proveedor con mayor frecuencia implicaría gastar más dinero en las citas médicas, ¿no? Pero, de hecho, hacerse controles periódicos con su médico de cabecera puede ayudarle a gestionar problemas de salud que, de otro modo, podrían agravarse.   

Eso puede evitar que necesite pruebas y visitas más costosas. Incluso puede evitar una hospitalización. Y hace menos probable que acabe en una clínica de atención urgente o en urgencias por dolencias comunes como dolor de garganta o tos, que podrían costarle mucho más.      

5. Detectará antes los problemas de salud.    

Su médico de cabecera puede proporcionarle atención preventiva integral. Mediante revisiones periódicas, pueden ayudarle a detectar precozmente las enfermedades, cuando suelen ser más fáciles de tratar. Las revisiones también pueden ayudarle a evitar problemas de salud en el futuro.  

Un buen médico de familia también hace todas las preguntas adecuadas durante las visitas. Les ayuda a detectar un posible problema, dice el Dr. Kaiser. También pueden responder rápidamente a los mensajes a través de los portales de pacientes.     

Así que va a querer tener un PCP. ¿Y ahora qué?     

Si está convencido de que ha llegado el momento de tener un PCP, ¡genial! El siguiente paso: encontrar uno que se adapte a usted. Su aplicación Wellframe se lo pone fácil.  

Wellframe está incluida en su plan sin costo adicional. Puede ponerle en contacto con un defensor asistencial a través de un chat seguro. Pueden buscar un proveedor que esté dentro de la red y se ajuste a sus necesidades. También puede asegurarse de que el proveedor acepte nuevos pacientes. Eso podría ahorrarle mucho tiempo y estrés ahora y en los años venideros.    

Fuentes del artículo: 

Acceso a la atención primaria: Office of Disease Prevention and Health Promotion   

Estudio sobre personas que tienen un PCP: JAMA Internal Medicine   

Encuesta sobre medicamentos recetados: Civic Science 

Interacciones farmacológicas: Cleveland Clinic 

Contexto de cuidados primarios: American Academy of Family Physicians