Por qué consultar a un dietista podría ser una de las mejores decisiones para su salud

Es imposible encender la televisión o leer las noticias sin ser bombardeado con información nutricional. Las celebridades hablan de lo que comen para tener una piel radiante. Los atletas comparten sus dietas para alcanzar su máximo rendimiento. Mientras tanto, se publican estudios que se contradicen entre sí: Tome café; no tome café. Los huevos son buenos; los huevos son malos.

¿Confundido sobre qué comer? Probablemente sea porque ninguno de esos consejos se adapta a sus necesidades. Esa es una de las principales razones por las que la gente elige trabajar con un dietista registrado (RD) o un nutricionista dietista registrado (RDN). Se centran en su salud, estilo de vida y objetivos.

"Un dietista no está para juzgarlo", dice Maggie Neola, RD. Es administradora de un programa de nutrición comunitaria en Washington, D. C. "Estamos aquí para ayudarlo a tomar decisiones informadas sobre su alimentación. No seguimos una dieta perfecta todos los días. También somos humanos. Así que podemos entenderlo".

Estas son las respuestas a algunas preguntas frecuentes sobre trabajar con un dietista. Además, hay consejos para empezar a comer de forma más saludable.

¿Cómo es una sesión de nutrición? 

Los dietistas trabajan junto a usted para encontrar un plan de alimentación saludable que le resulte efectivo. ¿Qué no hacen? No dan reglas estrictas que seguir. En cambio, lo ayudan a tomar decisiones informadas sobre qué comer para una salud óptima.

"Queremos que se fije objetivos que pueda alcanzar que lo ayuden a mejorar su salud", dice Neola. "Somos instructores". 

Durante su primera visita, el dietista dedicará tiempo a conocerlo. Podría hablar sobre los resultados recientes de sus análisis o las notas de su médico. Pero también querrán saber qué es importante para usted, dice Neola.

Por ejemplo, digamos que su objetivo es bajar la presión arterial. El dietista le sugerirá alimentos que lo ayuden a lograrlo. Pero seguirá pudiendo elegir lo que considere más adecuado para usted. También le preguntarán por dónde quiere comenzar. "No puede cambiarlo todo de un día para otro", dice Neola. 

¿Cómo puedo establecer objetivos de alimentación saludable?

Se habla mucho de comer "mejor". Pero es un objetivo muy general sin pasos claros para lograrlo. "Necesita un objetivo más específico para poder celebrar su progreso", dice Neola.

Para alcanzar grandes objetivos, hay que comenzar dando pequeños pasos. Por ejemplo, supongamos que su objetivo es comer cuatro porciones de verduras al día. Empiece consumiendo una porción de verduras al día durante una semana. Luego, agregue una segunda porción la semana siguiente. Y así sucesivamente.

¿No sabe por dónde empezar? Estos son tres objetivos de alimentación que ayudarán a la mayoría de las personas a empezar a mejorar su salud, dice Neola.

Objetivo 1: Consuma abundante fibra 

La mayoría de los estadounidenses no incluyen suficientes fibras en su dieta. Consumir mucha fibra se asocia con un menor riesgo de padecer enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 e incluso algunos tipos de cáncer.

La fibra se encuentra en alimentos de origen vegetal como los siguientes:

• Frutas

• Verduras

• Granos integrales

• Legumbres (frijoles, lentejas, guisantes)

• Frutos secos y semillas 

Propóngase probar un nuevo alimento rico en fibra cada semana. Puede probar diferentes tipos de frutas, verduras y granos integrales para saber cuáles le gustan.

"Puede que esté acostumbrado al arroz integral. Pero también puede probar quinoa, mijo y cebada", dice Neola. "El mundo de las legumbres también es amplio. ¡Y son opciones deliciosas!". 

¿No ha comido frijoles ni brócoli desde que era niño? Puede que sus gustos por los alimentos hayan cambiado. Trate de incluir estas verduras en su dieta. También puede probar diferentes formas de prepararlas. Por ejemplo, puede probar si le gusta más el brócoli asado o al vapor.

Objetivo 2: Tome más agua 

Los jugos, las bebidas deportivas y los refrescos tienen azúcares agregados. Propóngase beber más agua, dice Neola. Si le sirve de ayuda, registre su consumo de agua con Wellframe. Esta aplicación digital de gestión de la salud está incluida en su plan de salud.

A algunas personas les sirve tener una referencia visual, como llenar su botella de agua tres veces al día. Tener agua a mano durante el día también puede ser útil. 

Objetivo 3: Reduzca el consumo de alimentos altamente procesados

Los alimentos envasados en cajas y latas suelen tener poca fibra y granos integrales. Además, contienen azúcares y aceites agregados, explica Neola.

Por otro lado, las frutas y verduras frescas y los granos integrales son alimentos no procesados o mínimamente procesados. Esto significa que están más cerca de su estado natural, lo cual es más saludable. "Vienen en el envase en el que deben estar", afirma Neola. "Todo lo que contiene una manzana es natural".

¿Un truco para empezar a comer mejor? Cocine una comida adicional a la semana con alimentos integrales, en lugar de calentar una comida envasada.

¿Qué es lo más importante?

Si busca mejorar su salud, trabajar con un dietista podría ser una de las mejores decisiones que puede tomar. "Es muy útil recibir una evaluación completa para comprender sus necesidades nutricionales", dice Neola. Aprenderá consejos de alimentación saludable y recetas que realmente se adapten a usted. 

Fuentes del artículo:

Porciones de frutas y verduras: Centers for Disease Control and Prevention 

Ingesta de fibra de los estadounidenses: Harvard T.H. Chan School of Public Health